זה הפוסט השני שלי על מדינת אורגון. בפוסט הראשון כתבתי על קרייטר לייק.
חופי אורגון, מה שנקרא באנגלית ה-Oregon coast, הוא אחד האזורים המיוחדים ביותר בארצות הברית. מדובר על רצועת חוף של 475 ק"מ (כמעט פי 2 מרצועת החוף שלנו) שמציעה נוף עוצר נשימה של צוקים תלולים, חופים מרהיבים, יערות צפופים ומגדלורים ציוריים. נהוג לטייל בו מצפון לדרום כי אז יותר נוח לעצור (לפנות ימינה) אבל אני עשיתי אותו בכיוון ההפוך בגלל תכנית מסלול שונה קצת.
בפוסט הזה אתאר את המסע מהקטע הדרומי, Samuel H. Boardman State Scenic Corridor, ועד לעיר הצפונית אסטוריה. אבל אתחיל עם גיחה קטנה לצפון קליפורניה.
ללכת בין ענקים – העצים הגדולים של צפון קליפורניה
בצפון קליפורניה (המדינה מדרום לאורגון) יש מספר שמורות שמרכזות עצי ענק, ה-redwoods המפורסמים. פארק Jedediah Smith Redwoods State Park, הוא אחד מהאוצרות החבויים של אזור הרדוודס. הפארק קרוי על שמו של מגלה הארצות Jedediah Smith ומשתרע על פני כ-40 קמ"ר של יערות רדווד עתיקים, והוא ביתם של כמה מהעצים הגבוהים והעתיקים ביותר בעולם.
תכינו את הצוואר
בכניסה לפארק נוסעים עם הרכב בין עצי הענק האלה. פתאום גם רכב גדול מרגיש שם כמו גרגר חול אחד קטן על חוף ים. בשלב מאוחר יותר עוצרים והולכים במסלולים קלילים בתוך היער. המבט, ב-99% מהזמן, מופנה כלפי מעלה. העצים האלה עצומים גם ברוחב וגם בגובה.
הפארק מציע שפע של שבילים קצרים וארוכים, כולל שביל Boy Scout Tree Trail. המסלול עובר דרך יערות קסומים ונחשב לאחד השבילים היפים ביותר באזור. הייחודיות של Jedediah Smith Redwoods State Park טמונה בתחושת הפרטיות והשקט שהוא מעניק. זה מקום מושלם לחובבי טבע שרוצים לברוח מההמולה ולצלול לתוך יערות קסומים ונוף בתולי.
למי שמתעניין, אפילו קצת, אני ממליץ להסתכל איך היערות פה שונים מהיערות בפארק אולימפיק.
כמה מילים על הפארקים של רדווד
- היערות בפארקים של רדווד אוגרים יותר פחמן ליחידת שטח מכל יער אחר על פני כדור הארץ. אמנם יערות האמזונס גדולים יותר אבל בגלל הגודל העצום של העצים, קצב הגדילה והעמידות לריקבון.
- לכידת מים: ערפל רווי במים מסייע לעצי הרדווד לשרוד בתקופות יובש על ידי לכידת טיפות מים בעלים ובשורשים.
- עצים צדדיים: עצים משניים שמתפתחים מגזע הרדווד הראשי כתוצאה מנזק לענפיו או לצמרתו.
- חיים תחתיים: צמחייה נמוכה כמו שיחים, טחבים ושרכים יוצרת סביבה עשירה בקרקעית היער.
- מעגל החיים: דגים כמו סלמונים מספקים חומרים מזינים ליער כששאריותיהם נשטפות אל הקרקע.
- קהילת היער: הרדווד תומכים במערכת אקולוגית מגוונת של צמחים ובעלי חיים.
- טיפוח הטבע: גזעי עצים שנפלו משמשים כ"בולי הזנה," מספקים מקום לגדילת צמחים חדשים במשך מאות שנים.
עכשיו הגיע הזמן להתחיל עם החוף של אורגון
התחלתי את המסע שלי ב- Samuel H. Boardman scenic corridor, אחת משמורות הטבע היפות ביותר בדרום אורגון. הנקודה המפורסמת והיפה ביותר היא התצפית Natural Bridges Viewpoint, שם ניתן לראות גשרים טבעיים שנוצרו מסלעים.
לא היה פשוט להגיע לנקודת ראות טובה כי היו כל מיני חסימות בתוך היער, אבל בסוף הגעתי לנקודה מאוד יפה. יותר מאוחר הצטרף אליי מטייל קנדי שהגיע באותו יום בנסיעה מונקובר! נקודת תצפית נוספת היא Arch Rock, שממנה ניתן לראות קשת סלעית מושלמת.
מסלול הליכה נוסף שאני שמח שלא ויתרתי עליו היה ב-Secret beach. פשוט, בגלל שהוא סודי, אין שום סימון לצד הכביש, אז האינדיקציה היחידה שהייתה לי הייתה הסימון שלי בגוגל מאפס. אחרי ירידה קלה דרך היער, הגעתי לחוף נסתר ומדהים שבו גלי האוקיינוס מתנפצים על סלעים ענקיים.
ה-Sea Stacks של חופי אורגון: מחסה לבעלי חיים ובּוּסְט של דרמה
ה-Sea Stacks לאורך קו החוף של אורגון הם אחד האלמנטים הכי מיוחדים ומרשימים בנוף. אלה סלעים עצומים שמזדקרים מתוך הים, כמו פסלים שנוצרו על ידי כוחות הגלים והרוח במשך אלפי שנים. כמו שאתם יודעים, יש לי חיבה יתרה לכאלה וראיתי לא מעט כאלה גם בצפון סקוטלנד.
ה-Sea Stacks לא רק מרהיבים ביופיים אלא גם ממלאים תפקיד חשוב במערכת האקולוגית של החוף. סלעי הענק האלה, הממוקמים בתוך הים או על קו המים, משמשים בית גידול מושלם לציפורים ימיות כמו שחפים, קורמורנים, ועוד. הם מספקים מקום קינון מוגן הרחק מטורפים יבשתיים. בנוסף, הם משמשים מקום מפלט או מנוחה עבור יונקים ימיים כמו כלבי ים שצריכים מדי פעם לנוח מהלוויתנים שרודפים אחריהם…
בנדון – המקום המושלם לראות שקיעה
בין הנקודות היותר מוכרות בחוף הדרומי של אורגון אפשר למצוא את העיירה Bandon.
נסעתי לי צפונה כשהשעה הייתה קצת לפני שקיעה והתחלתי לראות גווני שמיים מעניינים. רציתי להגיע לחוף כלשהו לפני שאפספס אותה ובמקרה הגעתי לאחת הנקודות המומלצות בחופי אורגון לראות שקיעה! עצרתי ב-Face rock.
בהתחלה הגעתי לתצפית עצמה שהיא על המצוק מעל החוף. בים יש כל מיני סלעים גדולים שמוסיפים לדרמטיות של הסצנה. בשלב כלשהו מצאתי את המדרגות אל החוף עצמו וירדתי בריצה (שזה לא דבר שאני נוהג לעשות) לגובה פני הים. החוף רחב ידיים ונחשב ללוקיישן מומלץ לצלמים. הבנתי את זה לפי כמות הצלמים שהגיעו לשם.
דיונות בחופי אורגון
אחת הנקודות הייחודיות ביותר לאורך החוף של אורגון היא Oregon Dunes National Recreation Area, רצועת דיונות חול המשתרעת על פני כ-64 קילומטרים. נוסעים לאורך הים, מתרגלים כבר לנוף ופתאום הוא משתנה למשהו מאוד חולי כזה. שינוי מרענן. מכירים את זה שהחול כל כך רך ונעים? אז כזה… כמו שאפשר לראות, הורדתי נעליים ונהניתי ממנו.
עוד קצת צפונה, מגיעים ל-Cape Blanco State Park, שבו נמצא אחד מהמגדלורים העתיקים ביותר באורגון. הגעתי כבר למרכז אורגון בערך ושם נמצא Cape Perpetua, אזור מדהים ביופיו שבו תוכלו למצוא תופעות טבע ייחודיות כמו Thor's Well, מעין "בור" טבעי שאליו נשפכים המים בצורה דרמטית בזמן הגאות. כדאי מאוד להגיע לכאן בזמן השפל או הגאות כדי לחוות את העוצמה של הטבע.
לאורף החוף של אורגון פזורים לא פחות מ-11 מגדלורים, רובם נבנו בחצי השני של המאה ה-19. לדעתי היפים ביניהם היו מגדלור Yaquina Head ו-Heceta Head. בדרך כלל בקרבת המגדלור יש עוד איזה ביתן, לפעמים זה ממש צמוד כמו שאפשר לראות ב-Yaquina ולפעמים זה במריק של כמה מטרים. בגדול אלה היו המגורים של מפעיל המגדלור אבל לפעמים זה גם שימש את כל המשפחה.
אם אתם אוהבים מגדלורים, כאן תמצאו 5 דברים שלא ידעתם עליהם.
המקומות עם השמות הכי מוזרים לאורך חופי אורגון
החוף של אורגון מלא במקומות עם שמות מגניבים ומיוחדים כאלה, שמות כמו "Thor's Well" (הבאר של ת'ור), "God's Thumb" (אגודל האל), ו-"Devil's Punchbowl" (קערת הפונץ' של השטן). האסוציאציה עם ת'ור, אל הרעם הנורדי, שמוכר לנו מטורשבן, בירת איי פארו, נבחרה כדי להדגיש את הכוח הטבעי והאדיר של האוקיינוס במקום הזה.
המקומות האלו לא רק נשמעים כמו משהו מתוך מיתולוגיה או אגדה, אלא באמת מעניקים תחושה של פלא טבעי ודרמה. כך למשל, "Thor's Well" הוא בור סלעי שנראה כאילו הוא בולע את האוקיינוס עצמו, במיוחד כשגלי הגאות מכים בו בעוצמה ואז מתפרץ כמו גייזר, אבל בתוך הים. בתמונות: ריק, מתמלא, מתפרץ. אפרופו גייזרים, הם מפורסמים במקום אחר בצפון מערב, בפארק ילוסטון נמצא כנראה הגייזר המפורסם בעולם – הזקן הנאמן.
God's Thumb הוא צוק ירוק ומרשים בצורת אגודל, המשקיף על הנוף המרהיב של האוקיינוס, שלא יצא לי לבקר בו, ו-Devil's Punchbowl היא מערה טבעית ענקית שגלי הים מתנפצים בה בצורה מרהיבה.
Cape Meares ועץ התמנון
לא רחוק מ-Tillamook, על צוק המשקיף על האוקיינוס, נמצא Cape Meares State Scenic Viewpoint – מקום שבו הטבע וההיסטוריה משתלבים בהרמוניה מושלמת. המגדלור של Cape Meares, שנבנה ב-1890, הוא אחד מהמגדלורים הקטנים והציוריים ביותר לאורך החוף. לצערי כשהגעתי אליו היה די מעורפל ולא ממש ראיתי את הנוף הנשקף מהמגדלור.
באזור זה תמצאו גם את Octopus Tree – עץ דאגלס פִיר ייחודי בעל צורה יוצאת דופן שמזכירה זרועות תמנון. לא ממש יודעים איך הדבר הזה נוצר.
למה פתאום ציינתי את טילאמוק? יש שם מחלבה ענקית עם מרכז מבקרים, תחשבו משהו בסגנון יטבתה אבל ענק. אני הגעתי לשם ביום ראשון והיה לי ממש קשה למצוא חניה למרות שמגרש החניה עצום. בסוף נכנסתי, אכלתי גלידה טעימה והמשכתי הלאה.
Cannon Beach ו-Haystack Rock
בצפון החוף הגענו ל-Cannon Beach, אחד המקומות המפורסמים ביותר באורגון. החוף הרחב והנקי עם הסלע הענק Haystack Rock, הוא מראה שאי אפשר לשכוח. מומלץ להגיע לכאן בשעת שקיעה, כשהשמש יורדת והסלע מקבל גוונים זהובים. זה כנראה החוף המפורסם ביותר ואחת הסיבות לכך היא שהוא יחסית קרוב ונגיש למגיעים מפורטלנד.
בזמן השפל, אפשר לגשת קרוב יותר ל-Haystack Rock ולראות מגוון בעלי חיים ימיים על הסלעים, כולל צדפות וכוכבי ים צבעוניים. כמו שאתם מבינים, לפעמים "צריך" להגיע למקום כמה פעמים, בשעות שונות, וזה לא תמיד מתאפשר. אני הגעתי לחוף באמצע היום וזכיתי, סוף סוף, לראות את הבריכות וכוכבי ים!
בריכות השפל – Tide pools
לאורך החוף של אורגון תוכלו למצוא Tide Pools – בריכות קטנות שנוצרות בסלעים בזמן השפל ומלאות ביצורי ים צבעוניים ומגוונים כמו כוכבי ים כתומים וסגולים, שושנות ים, צדפות, סרטנים ועוד. החוויה של לחקור את הבריכות האלו היא כמו להיכנס לעולם תת-ימי קסום מבלי לצלול. מבחינה ביולוגית כל יצור כזה הוא פלא של איך הם חיים, מתרבים, אוכלים וכו'.
תוך כדי שאני מסתובב שם בין הסלעים והבריכות על חוף הים, עף לו איזה בולד איגל גדול ומתיישב על צ'ופצ'יק של סלע. השמש מאחוריו ולכן אני בעיקר רואה צללית שלו אבל ללא ספק הוא טרף שם משהו.
Ecola State Park
במרחק נסיעה קצר מ-Cannon Beach נמצא Ecola State Park, פארק מדהים שמציע נופים עוצרי נשימה של האוקיינוס והצוקים שמסביב. פתאום הרגשתי שחזרתי לוושינגטון! (זה הגיוני כי אני כבר ממש קרוב) הפארק מתאים מאוד לטיולים רגליים, עם מסלולים שעוברים דרך יערות ירוקים ומגיעים לנקודות תצפית מרהיבות כמו Indian Beach.
המקום הזה ידוע גם בהיסטוריה שלו, שכן לואיס וקלארק עצרו כאן במהלך המסע שלהם. אם יש לכם זמן, כדאי לשבת באחת מנקודות התצפית וליהנות מהשקט ומהנוף המרהיב. ומשהו קצת יותר מודרני אבל גם כבר בן 40, בפארק הזה צולמו כמה סצנות מהסרט הגוניז משנות ה-80.
עוד קצת צפונה על קו החוף אפשר למצוא את מה שנשאר משרידיה של ספינה כלשהי (Peter Iredale) מלפני יותר מ-100 שנה. גם לכאן מומלץ להגיע בשקיעה.
אסטוריה: סיום המסע
המסע שלנו הסתיים בעיר Astoria, העיירה הצפונית ביותר באורגון. העיר שוכנת בשפך נהר קולומביה ומציעה שילוב ייחודי של היסטוריה ונופים. כדאי לבקר בAstoria Column, מגדל תצפית בגובה 38 מטרים שממנו נשקף נוף עוצר נשימה של האוקיינוס, הנהר וההרים.
אסטוריה הייתה בין הנקודות האחרונות בהם לואיס וקלארק עברו במסע הארוך שלהם לעבר האוקיינוס. ניתן למצוא באזור מספר אתרים שמספרים על המסע הזה ומי יודע, אולי גם אכתוב עליו בנפרד.
