פארק אולימפיק – הטבע הפראי של וושינגטון

כמה מילים על פארק אולימפיק

• בפארק יש מגוון מערכות אקולוגיות: יערות גשם עתיקים, חופים ופסגות הרים. הסביבות השונות הללו מציעות למבקרים מגוון רחב של חוויות, מטיולי הליכה לשחייה ועד פשוט ליהנות מהנוף.
• למרות שזהו פארק חוף, הפארק הוא ביתם של 60 קרחונים בעלי שם. מה שאומר שזה הפארק עם הכי הרבה קרחונים מחוץ לאלסקה. הגדול ביותר, הקרחון הכחול, ממוקם על הר האולימפוס ומגיע לעובי של 900 רגל ואורך של 2.6 מייל. הימצאותם של קרחונים בסביבה ממוזגת כזו היא עדות לאקלים והגיאוגרפיה הייחודיים של הפארק.
• אולי העובדה המפתיעה ביותר מתייחסת למספר המינים האנדמיים: הפארק הוא ביתם של 24 מינים אנדמיים, כלומר שלא נמצאים בשום מקום אחר בעולם. אלה כוללים 16 מיני בעלי חיים ושמונה מיני צמחים. הבידוד של חצי האי האולימפי בעידן הקרח האחרון אפשר את התפתחותם של מינים ייחודיים אלה. 
• כמות גשמים בשפע ויערות גשם ממוזגים: הפארק זוכה לכמות מרשימה של 12 עד 14 רגל גשם מדי שנה (יותר מ-3 מטר!!), התומך בארבעה אזורי יערות גשם ממוזגים מובהקים. יערות הגשם הללו הם ביתם של מגוון רחב של צמחים ובעלי חיים, כולל ארזים עתיקים ודאגלס פיר המכוסים אזוב.
• חצי האי האולימפי היה אחד המקומות האחרונים בארצות הברית הרציפה שנחקרו. זה נבע בין השאר מהשטח הקשה והיערות הצפופים שלו. גם כיום, חלק מהאזורים בפארק קשים לגישה, דבר המדגיש את אופיו הפראי.